Claves de la Etiqueta: Entendiendo la Calidad en el Whisky
- Claves de la Etiqueta: Entendiendo la Calidad en el Whisky -
Detenerse frente a la góndola de whiskies premium con la intención de comprar uno, a veces se siente, ciertamente, como un examen. Las etiquetas están llenas de terminología como Single Malt, Cask Strength, Single Cask, Rye o Corn, y más allá de su traducción literal, que suenan geniales, obvio, ¿qué nos están diciendo exactamente sobre lo que vamos a tomar?
La idea es clara: si vas a invertir en un whisky de alta gama, sería más que interesante saber el motivo por el cual estas distinguidas botellas tienen ese valor. El consumo consciente empieza con el ejercicio de descifrar el lenguaje de la calidad de la bebida, y eso muchas veces conlleva investigación.
El whisky es una bebida de reglas estrictas, y los términos en su etiqueta son descripciones legales de cómo se hizo. El sello de identidad y pureza que tenés que manejar es el Single Malt, que te garantiza dos cosas: que el destilado se hizo con cebada malteada y que proviene de una sola destilería.
Cuando probás un Single Malt, estás degustando la filosofía de ese productor sin «ruido» de otros cereales, siendo la expresión más pura de su origen. Por otro lado, si ves la etiqueta Single Cask, subimos la apuesta: esto significa que el whisky proviene de un solo barril y se embotelló sin mezclarlo. Es la versión más rara y pura del espíritu, ya que el sabor es único y no se puede replicar una vez que el barril se vacía.
Asimismo, si la botella dice Cask Strength o Barrel Proof, significa que se embotelló con el mismo grado alcohólico que tenía al salir de la barrica, sin diluir con agua. Tendrás una experiencia de sabor mucho más intensa y concentrada, ideal si buscás el perfil del barril sin filtros.
En estos casos, el volumen de alcohol (Vol.) suele rondar entre el 50% y el 65%. Por su parte, Rye es un whiskey americano hecho con al menos 51% de centeno, lo que le da un sabor más especiado. Corn (maíz) es un whiskey americano hecho con al menos 80% de maíz, a menudo envejecido en barricas que han contenido bourbon.
También tenemos denominaciones que solemos escuchar o leer, como Irish Whiskey, Bourbon, Tennessee Whiskey y el muy mencionado Whisky Japonés, pero ese será motivo para un próximo artículo. Estar informado sobre las distintas denominaciones que surgen de los procesos de elaboración que esta noble bebida transita es lo que te permite entender por qué un whisky tiene el prestigio y el valor que tiene y, más importante, te asegura que la experiencia que buscás se cumpla.
Marco Del Castillo
Sommelier